El extraño Resumen y Análisis

El extraño es una novela muy corta, dividida en dos partes. En la primera parte, que abarca dieciocho días, somos testigos de un funeral, una historia de amor y un asesinato. En la Segunda Parte, que abarca alrededor de un año, estamos presentes en un juicio que recrea esos mismos dieciocho días a partir de los recuerdos y puntos de vista de varios personajes. La primera parte está llena de días en su mayoría insignificantes en la vida de Meursault, un hombre insignificante, hasta que comete un asesinato; La segunda parte es un intento, en un tribunal, de juzgar no solo el crimen de Meursault sino también su vida. Camus yuxtapone dos mundos: la primera parte se centra en la realidad subjetiva; Segunda parte, sobre una realidad más objetiva y facetada.

La novela se abre con dos de las frases más citadas de la literatura existencial: "Madre murió hoy. O, tal vez, ayer; no puedo estar seguro". El impacto de esta indiferencia es impactante, pero es una manera brillante para que Camus comience la novela. Esta admisión de la indiferencia de un hijo por la muerte de su madre es la clave de la vida sencilla y sin incidentes de Meursault como empleado de envíos. Vive, no piensa demasiado en su día a día, y ahora su madre está muerta. ¿Y qué tiene que ver su muerte con la vida de él? Para Meursault, la vida no es tan importante; no le pide demasiado a la vida, y la muerte es aún menos importante. Se contenta con, más o menos, simplemente existir. Pero al final de la novela habrá cambiado; habrá cuestionado su "existir" y lo habrá medido con el "vivir", vivir con una conciencia que uno puede tener y exigir para sí mismo, es decir, una pasión por la vida misma.

Los lectores de esta novela de hoy en día han estado expuestos a un antihéroe como Meursault (piense en Willey Loman en la obra de Arthur Miller Death of a Salesman o en Yossarian en Catch-22 de Joseph Heller ), pero aquellos que leyeron esta novela cuando era Publicado por primera vez, Meursault fue un hombre muy inusual. Se enfrentaron a un hombre que tiene que ocuparse de los detalles de una muerte, y no solo de una muerte, sino de la muerte de su madre. Y el tono de lo que dice Meursault es: entonces, ella está muerta. Este tono es exactamente lo que quería Camus: calculó sobre su valor de choque; quería que sus lectores examinaran de cerca a este hombre que no reacciona como se espera que lo hagamos la mayoría de nosotros. Meursault es muy realista sobre la muerte de su madre. No odia a su madre; simplemente es indiferente a su muerte. Ella vivía en un hogar de ancianos no lejos de él porque él no tenía suficiente dinero para pagar el alquiler y comprar comida para los dos, y también porque necesitaba a alguien que estuviera con ella la mayor parte del tiempo. No se veían muy a menudo porque, en palabras de Meursault, "no tenían nada más que decirse". -Citado de El Extraño

Camus nos desafía, en efecto, con esta idea: Meursault tiene una libertad única; no tiene que reaccionar ante la muerte como nos enseña la iglesia, las novelas, las películas y las costumbres culturales. Su madre lo dio a luz; ella lo crió. Ahora es un adulto; ya no es un niño. Los padres no pueden seguir siendo "padres"; los niños, igualmente, en cierto punto, ya no son "niños". Se vuelven adultos, y cuando Meursault se hizo adulto, él y su madre ya no estaban cerca. Finalmente, "no tenían nada más que decirse". Meursault ya no es responsable ante su madre por sus acciones. Se define a sí mismo ya su propio destino. Y, en este momento de su vida, Meursault no puede sucumbir a los rituales de golpes de pecho frenéticos y emocionales debido a la muerte de su madre. Meursault no es rebelde; simplemente ha descartado los gestos onerosos. No puede exagerar sus sentimientos.

Meursault tiene un tipo especial de libertad; ha hecho un compromiso, un compromiso inconsciente, en realidad; se ha comprometido a vivir su vida a su manera, aunque sea aburrida, monótona y sin incidentes. No tiene ningún deseo, ninguna ambición impulsora, de demostrar su valía a otras personas. Para la mayoría de las personas, un funeral es un trauma emocional; para Meursault, tenga en cuenta que el velatorio de su madre es tan insignificante que toma prestados una corbata negra y un brazalete para el funeral: ¿por qué gastar dinero en ellos cuando los usaría solo una vez? Y casi pierde su autobús para el funeral. Enterrará a su madre con los ritos de la iglesia, pero su sentido de libertad es suyo propio; físicamente hará ciertas cosas, pero no puede expresar emociones que no existen.

Así vemos la reacción de Meursault ante la muerte. Consideremos, pues, después del funeral, su actitud ante la vida. Meursault disfruta de la vida. No se puede decir que tenga rabia de vivir, pero afirma los placeres físicos simples —la natación, la amistad y el sexo— no de manera espectacular, pero recordemos que no es un héroe, sino un simple empleado de embarque. Tenga en cuenta, también, que de camino al funeral, durante la vigilia y durante el propio funeral, las reacciones de Meursault son principalmente físicas. Cuando entra en la morgue, por ejemplo, su atención no está en la caja de madera que contiene el cadáver de su madre. Se fija, primero, en la claraboya de arriba y en las paredes encaladas, limpias y brillantes. Incluso después de que el encargado de la morgue se haya ido, la atención de Meursault no está en el ataúd; en cambio, reacciona al sol, "empezando, y toda la habitación se inundó con una luz suave y agradable".

Durante el cortejo fúnebre, a Meursault no le preocupa la existencia de su madre en el más allá. Ella está muerta; está vivo, está sudoroso y caliente, y está haciendo lo que se espera que haga para un funeral, pero todos estos son actos físicos. Físicamente, experimenta la "tarde abrasadoramente calurosa", el "campo bañado por el sol... deslumbrante", un "resplandor de calor" y está "casi cegado por el brillo de la luz". Esto es lo que le duele a Meursault; no está desgarrado por la agonía religiosa o por una sensación de pérdida. Y además de que Camus nos muestra las respuestas físicas de Meursault a la vida, en oposición a sus sentimientos acerca de la muerte, nos está preparando para el clímax de la primera parte: el asesinato del árabe por parte de Meursault. Una vez más, el sol será deslumbrante, deslumbrante y cegador; de hecho, una de las defensas de Meursault en la corte sobre por qué le disparó al árabe será "por el sol".

En contraste con las reacciones de Meursault ante el funeral y el fuerte calor del sol está Thomas Pérez. El viejo Pérez era amigo de la madre de Meursault; tenían una especie de romance. Sigue a la procesión fúnebre, cojeando bajo el sol abrasador, a veces rezagándose tanto que tiene que tomar atajos para volver a unirse a la procesión. En el funeral, se desmaya.

Meursault, no Camus, nos cuenta estos hechos. La narrativa de Meursault es documental, objetiva, como una fotografía en blanco y negro. No es excesivamente emotivo cuando nos habla del rostro envejecido y arrugado de Pérez y las lágrimas que brotan de sus ojos. No hay ningún intento de simpatía. Meursault expone hechos, luego nos dice que sus propios pensamientos se centran en volver a Argel y acostarse y dormir durante doce horas.

¿Podemos condenar a Meursault? ¿Debería haber derramado lágrimas? ¿Debería haberse arrojado sobre el ataúd de su madre? ¿O deberíamos reconocer su honestidad? En la Segunda Parte, un jurado lo juzgará y lo encontrará culpable, no porque asesinó a un árabe, sino principalmente porque no pudo ni lloró en el funeral de su madre. ¿También lo condenaremos? Camus dice que no: un hombre debe estar comprometido consigo mismo, con sus propios valores, y no estar confinado por ciertos juicios de valor de los demás. Es importante ser un hombre físico, mortal , en lugar de ser medio hombre, viviendo con el mito de que algún día se convertirá en un espíritu inmortal.

La filosofía de Meursault es, a pesar de su carácter inusual, muy positiva. No puede vivir con ilusiones. No se mentirá a sí mismo. Esta vida ahora es más importante que vivir un entonces mítico. Cuando, según Camus, uno ha visto el valor de vivir sin la ilusión de una vida después de la muerte, ha comenzado a explorar el mundo del Absurdo. Los valores deben ser, en última instancia, autodefinidos, y ciertamente no por la iglesia. ¿Por qué fingir una emoción porque la sociedad dice que es una buena etiqueta? Una vida es limitada y puede terminar muy repentinamente. Camus nos haría preguntarnos: ¿por qué estoy viviendo una vida que no he estructurado? ¿Qué edad tiene el universo y quién soy yo entre los millones de personas que están muertas en la tierra y los millones que aún viven en esta tierra? No hay un Santo que se preocupe por mí; el universo giratorio es ajeno, indiferente. Sólo yo puedo tratar de determinar mi significado. La muerte está siempre presente y, después, nada. Todas estas son preguntas y cuestiones que Meursault, al final de la novela, habrá examinado. Se habrá convertido en un Hombre Absurdo, y Camus nos ha mostrado la génesis de esta filosofía en este capítulo inicial. Poco a poco, veremos cómo cambiará este simple empleado de envíos, cómo adquirirá una percepción inmensa de la importancia de su vida y cómo aprenderá a disfrutarla con pasión, irónicamente, mientras se enfrenta a la muerte.