Breves respuestas a las grandes preguntas

Sobre el autor

Stephen William Hawking nació en Oxford, Inglaterra, el 8 de enero de 1942. Recibió una licenciatura de primera clase en ciencias naturales de la Universidad de Oxford y un Ph.D. de la Universidad de Cambridge. Fue físico teórico y ocupó el cargo de profesor lucasiano de matemáticas en la Universidad de Cambridge desde 1982 hasta su muerte. En 1974, fue elegido miembro de la Royal Society, la organización científica más antigua del mundo.

En 1963, se enteró de que tenía esclerosis lateral amiotrófica, una enfermedad neuromuscular también conocida como enfermedad de Lou Gehrig. La enfermedad lo confinó a una silla de ruedas y redujo su control corporal a la flexión de un dedo y movimientos oculares voluntarios, pero dejó intactas sus facultades mentales. Se convirtió en un líder en la exploración de la gravedad y las propiedades de los agujeros negros.

Escribió numerosos libros, entre ellos Una breve historia del tiempo: del Big Bang a los agujeros negros, Agujeros negros y universos bebés, Sobre los hombros de los gigantes, Una breve historia del tiempo, El universo en pocas palabras, El gran diseño y Respuestas breves. a las Grandes Preguntas. En 1982, fue nombrado comandante del Imperio Británico. Una película sobre su vida, La teoría del todo, se estrenó en 2014 y se basó en el libro de su primera esposa, Jane Hawking, Viajando al infinito: mi vida con Stephen. Murió el 14 de marzo de 2018 a la edad de 76 años.

Breves respuestas a las grandes preguntas

Respuestas breves a las grandes preguntas (2018) presenta los pensamientos del físico teórico y cosmólogo Stephen Hawking sobre 10 debates científicos y filosóficos importantes, que incluyen si existe una deidad, si existe vida inteligente en el espacio y si los humanos deberían buscar un nuevo hogar fuera. de la tierra. Hawking, quien dedicó su vida a estudiar cómo los agujeros negros podrían ayudar a los científicos a comprender mejor los comienzos del universo, comenzó a recopilar estas respuestas el año anterior a su muerte a partir de un archivo personal de discursos, ensayos y otras reflexiones que había pronunciado durante su etapa como científico. y figura pública. La mayoría de las respuestas se basan en la comprensión de Hawking de la física teórica y la cosmología; el resto se basa en conjeturas, basadas en su comprensión filosófica del mundo. El libro se publicó después de la muerte de Hawking en marzo de 2018.

Antes de la década de 1960, la idea de que el universo comenzó en un momento específico era controvertida. La mayoría de los científicos estaban a favor de la noción de que el universo siempre había existido y siempre existiría. Los académicos temían que si el universo tuviera un punto de partida, entonces la religión se usaría para explicar su origen. Sin embargo, la teoría general de la relatividad de Albert Einstein sentó las bases para una nueva comprensión del universo al argumentar que el espacio y el tiempo no son conceptos intangibles e inmutables, sino que pueden verse afectados e interactuar con la materia y la energía. Si el universo no existiera, el tiempo y el espacio tampoco podrían; por lo tanto, no tiene sentido hablar de un tiempo anterior al comienzo del universo. Otros factores, como la ubicación constante de las galaxias en todo el espacio y la constante expansión hacia el exterior del universo, indican que el cosmos podría haberse originado a partir de un solo evento.

En el siglo XX, el físico matemático Roger Penrose determinó que cuando una estrella moría, eventualmente colapsaría en una singularidad, donde el tiempo y el espacio dejarían de existir. Estas singularidades se pueden encontrar en el centro de los agujeros negros, fenómenos astronómicos provocados por el colapso de estrellas. La atracción gravitacional de los agujeros negros es tan fuerte que absorbe todo lo que se encuentra a su alrededor, incluida la luz. Dado que la información nunca puede destruirse por completo, las singularidades en el centro de los agujeros negros teóricamente podrían enseñar a los científicos sobre la vida y la muerte de las antiguas estrellas. En la década de 1970, Hawking teorizó que probablemente existían agujeros negros primordiales que se remontaban al nacimiento del universo; si los científicos pudieran localizarlos y estudiarlos, podrían aprender más sobre las condiciones que provocaron la formación del universo. También podrían comprender la singularidad de la que probablemente surgió el universo.

Los científicos aún están ideando métodos para determinar qué causó la formación del universo hace entre 10 y 15 mil millones de años. Existen múltiples teorías, y cada una debe examinarse cuidadosamente si los científicos esperan comprender cuál tiene la mayor probabilidad de ser precisa. Sin embargo, si los científicos pueden comprender mejor el nacimiento del universo, podrán predecir su futuro. Esa capacidad de anticipar eventos cosmológicos futuros puede permitir a la humanidad asegurar su supervivencia, ya sea en la Tierra o en otros planetas. Al promover la alfabetización científica entre la población en general y brindar apoyo financiero adecuado a los científicos en activo, las sociedades pueden obtener una mejor comprensión de cómo llegó a existir la vida en el universo y cómo puede continuar prosperando.

C onclusión

El cosmólogo de fama mundial y autor número uno en ventas de Una breve historia del tiempo nos deja con sus pensamientos finales sobre las preguntas más importantes que enfrenta la humanidad. Stephen Hawking fue el científico más renombrado desde Einstein, conocido tanto por su innovador trabajo en física y cosmología como por su travieso sentido del humor. Informó a millones de lectores sobre los orígenes del universo y la naturaleza de los agujeros negros, e inspiró a millones más al desafiar un aterrador pronóstico temprano de ELA, que originalmente le daba solo dos años de vida. En su vida posterior, solo podía comunicarse usando algunos músculos faciales, pero continuó avanzando en su campo y sirviendo como una voz venerada en temas sociales y humanitarios. Hawking no solo desentrañó algunos de los mayores misterios del universo, sino que también creía que la ciencia desempeña un papel fundamental en la solución de problemas aquí en la Tierra. Ahora, mientras enfrentamos inmensos desafíos en nuestro planeta, incluido el cambio climático, la amenaza de una guerra nuclear y el desarrollo de la inteligencia artificial, dirige su atención a los problemas más urgentes que enfrentamos. ¿Sobrevivirá la humanidad? ¿Deberíamos colonizar el espacio? ¿Dios existe? Estas son solo algunas de las preguntas que aborda Hawking en este libro final de gran alcance y apasionadamente argumentado por una de las mentes más grandes de la historia. Con un prólogo de Eddie Redmayne, quien ganó un Oscar interpretando a Stephen Hawking, una introducción del premio Nobel Kip Thorne y un epílogo de la hija de Hawking, Lucy, Respuestas breves a las grandes preguntas es un último mensaje brillante para el mundo.